Le cinéma africain brille une nouvelle fois sur la Croisette. Sélectionné en compétition officielle dans la section Un Certain Regard au Festival de Cannes 2026, Congo Boy, le premier long-métrage de fiction du réalisateur Rafiki Fariala, s’annonce comme une œuvre majeure et profondément émouvante. Distribué en France par Jour2Fête, ce film retrace le parcours initiatique d’un jeune réfugié à Bangui, entre résilience familiale, survie face aux milices et passion pour la musique.

Synopsis 

Bangui. Robert a 17 ans et rêve de faire carrière dans la musique. Mais il n’est pas un Centrafricain comme les autres. Il est un réfugié congolais. Lorsque ses parents sont arrêtés, il doit s’occuper seul de ses quatre jeunes frère et sœurs. Il jongle alors entre petits boulots et révisions du bac, tout en évitant les milices qui font régner la terreur dans la ville. Un jour, il apprend qu’un concours musical est organisé. Gagner devient son seul espoir.

Une œuvre portée par Rafiki Fariala

Après le succès de son documentaire Nous, Étudiants !, Rafiki Fariala passe pour la première fois à la fiction. Mais Congo Boy reste intimement lié à sa propre vie.

« Dans Congo Boy, je raconte mon histoire en fiction à travers Bradley Fiomona qui joue le rôle de Robert. Je raconte l’année où mes parents se sont retrouvés en prison… Cette année où la musique a été ma force. J’ai vraiment vécu tout ce qui est raconté dans le film », confie le réalisateur.

Le film trouve une justesse rare en combinant codes de la fiction et réalisme brut. Tourné à Bangui avec une équipe locale et mixte, le long-métrage intègre de véritables décors du quotidien centrafricain ainsi que des membres de la propre famille du cinéaste (notamment sa tante Zara, qui joue son propre rôle).

La renaissance du cinéma centrafricain

Plus de vingt ans après Le Silence de la forêt (présenté à la Quinzaine des réalisateurs en 2003), Congo Boy marque le grand retour du long-métrage de fiction centrafricain sur la scène internationale.

Ce projet est le fruit d’une dynamique collective remarquable :

• Un ancrage local fort : De nombreux techniciens et comédiens ont été formés grâce à des initiatives comme CinéBangui ou les Ateliers Varan.
• Une production internationale : Produit par Makongo Films (RCA), Unité (France), Kiripifilms (RDC) et Karta Film (Italie), avec le soutien du CNC, de Canal+, de TV5 Monde et de l’Institut Français.

Une bande-son originale

Ancien chanteur avant de devenir cinéaste (connu sous le nom d’artiste RAFIKI – RH2O), Rafiki Fariala a lui-même composé la musique et les chansons du film, adaptées et réinterprétées par le jeune acteur Bradley Fiomona. Des titres comme Guigui, Atalaku ou encore l’hommage vibrant Mama ti kondo (La Mère Poule) accompagnent le parcours émotionnel des personnages et insufflent au film une énergie lumineuse et un espoir inébranlable.

Informations pratiques et fiche technique

• Titre : Congo Boy
• Réalisation : Rafiki Fariala
• Scénario : Rafiki Fariala & Tommy Baron (en collaboration avec Boris Lojkine)
• Distribution artistique : Bradley Fiomona (Robert), Christy Djomanda Louba (Espérance), Pétruche Mbomba (Daniel), Rosiana Kotozia (Aurélie), Gloria Ambacko (Jacqueline)
• Photographie : Adrien Lallau
• Montage : César Simonot
• Distribution France : Jour2Fête
• Sélection : Festival de Cannes 2026 – Un Certain Regard